Marie-Madeleine Bridou, née à Marseille en 1909, est issue d'une vieille famille coloniale bourgeoise (son père est sous-directeur des Messageries maritimes). Elle a vécu jusqu'à l'âge de 10 ans en Chine et connait une enfance choyée à Shangaï, colonie britannique. Eduquée avec beaucoup de liberté, elle parle couramment l'anglais et prend goût aux activités sportives et culturelles. A la mort de son père, en 1922, elle revient en France étudier au couvent des Oiseaux, dans un cadre conservateur et catholique, et fait de brillantes études musicales de piano à l'école normale de musique de Paris.
Elle se marie jeune, avant sa majorité - qui à l'époque était à 21 ans - à un bel officier du renseignement, Edouard Méric, de huit ans son aîné, et le suit au Maroc, passionnée par l'aventure outre-mer. Deux enfants naissent de cette union, un fils né en 1929, et une fille née en 1932, les époux mènent une vie mondaine agréable. Toutefois, Marie Madeleine qui apprécie la vie mondaine, manque de liberté, de plus, elle découvre un mari jaloux et emporté. En 1931, ils reviennent en France mais ne s’entendent plus : ils se séparent lors du départ de son mari vers Rabat. Elle conserve le nom de "Méric" et se consacre à ses deux enfants tout en découvrant l’indépendance et la responsabilité.
(Elle prendra le nom de Fourcade en 1947 après son remariage. Aussi est-elle appelée MM Méric dans ce site, nom qui était le sien pendant la guerre)
-L'indépendanceMarie-Madeleine prend part à des compétitions automobiles, meetings aériens et profite de son autonomie pour se déplacer avec sa voiture pour fréquenter le milieu de l'état major et des journalistes. Bientôt, elle travaille comme journaliste et publicitaire pour Radio-Cité, première radio avec un ton moderne et commerciale avec l'apparition de la "publicité". Elle anime une émission radio nommée "
Une demi-heure pour les femmes" avec Colette et des chroniques de mode. Désormais, indépendante, elle mène un train de vie luxueux.
En
1936, elle rencontre deux camarades de son beau-frère
Georges Georges-Picot, officier supérieur,
Charles de Gaulle et
Georges Loustaunau-Lacau et assiste à leur discussion critique de l'armée souvent polémique : Loustaunau-Lacau pense que l'emploi de blindés préconisés par De Gaulle est actuellement irréalisable et qu'il vaut mieux réformer en profondeur l'armée). Impressionnée par Loustanau-Lacau, le lendemain, elle accepte une proposition de travail du second, devenant secrétaire générale de son petit groupe de presse nationaliste, anti-communiste et anti-allemand qui veut mener
"une croisade de vérité". En effet Laustaunau -Lacau a créé les
réseaux Corvignolles (surnommé la
"cagoule militaire "et, non pas, la "cagoule" d"E Deloncle) véritable service de renseignement (SR) clandestin dans l'
armée française qui débusque les cellules communistes de l'armée et publie des informations militaires sur le danger allemand et de l'Union soviétique. C'est MM Méric qui l'organise et recrute des informateurs partout en France et en Europe
Le putsch raté de 1937 de la "Cagoule" fait démanteler l'organisation de Deloncle et, Loustaunau-Lacau en profite pour récupérer des fonds et créer une nouvelle revue qui devient en 1938
"L'ordre national". Naturellement, c'est MM Méric qui devient responsable administrative de la revue, sans faire de publications. Elle doit s'affirmer et s'indigner face à des articles antisémites ou antiféministes de certains rédacteurs avec lesquels elle se brouille, au final Loustaunau-Lacau la soutient, et elle prend la direction effective de la revue, d'autant que Loustaunau-Lacau ("Navarre") a fondé l'Union Militaire Française (UMF ou Spirale) plus ou moins clandestine qui fait de la propagande patriotique autour de l'Ordre, l'équité et le progrès.
-La guerre perdue : que faire ?En 1939, Loustaunau-Lacau est emprisonné, suspecté de trahison en raison de son activisme clandestin, laissant Marie-Madeleine seule à la tête de son groupe de presse. Suite à un "non-lieu", il est libéré de la forteresse de Mutzig le 10 mai 1940, au moment même ou la revue "L'ordre national" doit se saborder.
Loustaunau -Lacau prend alors part à la
bataille de France dans le secteur de Verdun, grièvement blessé il est fait prisonnier mais parvient à se faire libérer en août 1940. MM Méric fuit Paris et se dirige vers Oloron Sainte Marie. Elle n'accepte pas l'armistice qui "
repose sur le déshonneur" et considère Pétain comme un
"lâche qui profite du désastre" et n'hésite pas à le critiquer ouvertement pour sa capitulation, ce qui parfois choque son entourage.
Loustaunau-Lacau revient, blessé, le 21 août 1940 et n'accepte pas la défaite. Il refuse de s'exiler en Angleterre car il ne prend pas au sérieux De Gaulle et son petit groupe. Il convainc MM Méric d'aller à Vichy d'où il espère reprendre le combat, sous une forme à déterminer. Par ses relations à Vichy, il devient "Délégué Général" de la "
Légion Française des combattants", en fait il cherche à obtenir un instrument de résistance : ce poste lui permet de circuler librement, d'obtenir des moyens financiers, d'avoir des renseignements et d'être en contact avec les anciens combattants qu'il doit aider. MM Méric hésite puis finalement accepte de s'occuper "en façade" de l'intendance au centre d'accueil pour s'occuper des anciens combattants et, à l'étage, dès l'automne 1940, discrètement, elle recrute surtout des officiers pour obtenir des informations.
-La création d'un réseau de résistance
Fin 1940 le régime de Vichy révèle sa vraie nature en pratiquant la collaboration. Loustaunau-Lacau échoue à étendre sa légion à la France occupée, de plus, son comportement et activisme intriguent et le 13 décembre 1940 il est évincé de son poste ce qui l' amène à une rupture inévitable avec Pétain.
Dés lors, avec MM Fourcade, il s'oriente vers une organisation secrète de résistance contre les allemands avec des "patrouilles" chargées du renseignement. C'est le début de la création d'un réseau de renseignements.
Le réseau recrute d'abord au sein de la droite nationaliste et de militaires qui n’ont pas abandonné l’idée de reprendre la lutte contre l’Allemagne comme Coustenoble, un pilote. Marie-Madeleine
Méric, commence à organiser le réseau pour acheminer le courrier, préparer des filières de passage de la
ligne de démarcation et d'évasion vers l'Espagne, et surtout recrute un peu partout en zone libre : Dijon, Lyon, et surtout, dans le milieu de la marine, à
Marseille avec J Boutron et H Schaerrer qui passent outre les idées politiques de Loustanau : "
Je veux combattre avec ceux qui combattent".
Fin 1940, l'organisation compte plus de
50 membres et passe dans la clandestinité.
Loustaunau-Lacau envoie à Londres, via le Maroc, comme ambassadeur personnel Jacques Bridou, le frère de Marie-Madeleine, bilingue et récemment marié à une Anglaise. Il doir contacter De Gaulle et le M16. Il assure De Gaulle de sa coopération pour continuer le combat mais celui-ci, glacial, veut le monopole des informations et qu'on lui fasse allégeance "Qui n'est pas avec moi est contre moi", ce qui est inacceptable car leur combat est différent : il se déroule là où est l'ennemi, sur le territoire français. L'accueil des anglais est très différent, ils sont très intéressés par le renseignement venant directement de France. Les allemands coulent de nombreux navires dans l'Atlantique (500 en 6 mois dans l'Atlantique en 1940) avec leurs sous marins installés dans les ports français : les anglais ont un besoin urgent d'informations que seuls les français peuvent apporter.
Le recrutement continue à Périgueux, Paris et Vichy. Le commandant Faye en janvier 1941 rentre en contact avec Loustaunau-Lacau : ils rêvent de soulever l'armée d'Afrique et mettre l'Algérie en dissidence ce que MM Méric considère comme du...délire et l'inquiète. Faye retourne en Algérie en mars 1941 pour établir des contacts.
-Un réseau allié aux anglais
Darlan devient en février 1941, chef du gouvernement vichyste où il s'investit dans la politique de collaboration du maréchal Pétain. La situation à Vichy devient donc problématique, le centre d'accueil ferme et la sécurité n'est plus garantie, ce qui incite Méric à partir sur Pau le 1° avril 1941 rejoindre Georges Loustaunau-Lacau. Méric a organisé son état-major : son adjoint est désormais le sous-officier Maurice Coustenoble, de l'armée de l'Air ; Henri Schaerrer prend la tête de la zone occupée.
Le réseau se développe : création de filières entre zone libre et occupée, mais aussi vers l'Espagne. Le seul obstacle demeure le manque de financement. Après le retour en France de J Bridou en mars 1941, Loustaunau-Lacau rencontre les anglais de l'Intelligence Service (Kenneth Cohen) le 14 avril 1941 à Lisbonne (MI6) qui aideront financièrement le réseau (5 millions de francs et un poste émetteur pour démarrer) et qui seront les premiers informés, avant de Gaulle. Les anglais demandent un gros effort de renseignements maritimes, en priorité, une infiltration des bases navales et sous marines de l'Atlantique, les mouvements de navires et U-Boot ; de plus, le renseignement militaire classique : mouvements de troupes, emplacement des aérodromes, des usines de guerre, des défenses antiaériennes et autres, le déplacement des trains de ravitaillement... Egalement, un codage des noms des membres doit être utilisé basé sur 3 lettres et 2 chiffres : Navarre devient N1, MM Fourcade devient POZ 55, Coustenoble COU 25...
Désormais, il va falloir organiser un réseau sur la Bretagne pour renseigner les anglais sur les activités maritimes allemandes. MM Méric doit donc séjourner à Paris en avril-mai 1941 pour implanter ce réseau breton, elle obtient de nombreux contacts souvent déjà implantés dans un chantier naval à Lorient, Saint Nazaire, Brest, Rennes. Mais elle doit rapidement rentrer à Marseille car Loustaunau-Lacau part en Algérie pour ses activités "politiques" ce qui contrarie MM Fourcade qui refuse de mélanger politique et renseignements
-1941: MM Méric à la tête du réseau qui connait déjà ses premières arrestations
MM Méric prend la direction du réseauLoustaunau-Lacau et
Faye embarquent pour Alger, le 22 mai afin de déclencher la dissidence de l'armée d'Afrique, de fait c'est un putsch qui est envisagé, mais c'est un échec lié à une trahison, tous les comploteurs sont arrêtés. En effet de nombreux militaires sont restés "pro Vichy" et antibritanniques suite à
Mers el Kerbir ( Attaque de la Royal Navy du 3 au 6juillet 1940 contre les navires français de Mers el-Kerbir, avec 1300 tués). Si
Faye est emprisonné,
Loustaunau-Lacau s'évade, rejoint la France, rencontre rapidement MM Fourcade et va se cacher à Pau. Vichy avec son nouveau chef du gouvernement
François Darlan procède à des arrestations et recherche activement
Loustaunau-Lacau qui sera arrêté le 18 juillet 1941 à la cathédrale de Pau, alors qu'il voulait dire au revoir sa famille avant de fuir. Il est emprisonné à Clermont Ferrand comme Faye.
MM Méric ("Poz 45") s'interroge sur son devenir, toutefois elle reçoit immédiatement le soutien des (jeunes) membres du réseau, aussi annonce-t-elle sa décision de prendre seule la tête du réseau par un simple télégramme radio à l'Intelligence Service, rédigeant tout au masculin...
Elle prend un chef d'état-major, "Gavarni" pour s'occuper de la centaine d'agents du réseau et Bernis retourne à Monaco diriger le secteur méditerranéen,. La présence d'une femme - jeune mais expérimentée - à la tête du réseau plait aux jeunes, seuls quelques officiers demeurent, au début, sceptiques. Le PC du réseau est maintenu à Pau mais change de localisation par sécurité, il quitte la pension "Welcome" pour la villa " Etchebaster" plus isolée.
Le réseau fonctionne bien avec une centaine d'agents et ses 6 émetteurs (Pau, Marseille, Paris, Nice, Lyon, Normandie) qui transmettent en particulier des renseignements sur les sous marins de St Nazaire. Les renseignements se multiplient, avec, en particulier, à la fin de l'été 1941, une carte en tissu de toutes les installations maritimes de St Nazaire, carte qui va épater les anglais ! Désormais la liaison avec l'Espagne est facilité par la nomination de
Jean Boutron comme
attaché naval à Madrid, il profite de sa "valise diplomatique" pour transporter documents et émetteurs radio.
Le 15 octobre 1941, le jugement est rendu :
Loustaunau-Lacau est condamné à 2 ans de prison puis transféré en hôtel prison. Il s'échappe en 1942 mais se rend pour éviter des ennuis à sa famille, Vichy le livre à la Gestapo en mars 1943, torturé interrogé 54 fois en n’ayant jamais livré la moindre information, il est déporté en 1943 à Mauthausen.
Faye est condamné à 5 mois de prison.
Les premières arrestations Les membres du réseau savent que désormais
Pétain joue à fond la collaboration. Avec Darlan, les forces de sécurité allemande ( SD, Gestapo..) peuvent circuler dans la zone sud ; désormais le contre espionnage français qui arrête pa
rfois des agents nazis doit cesser au profit de la traque des réseaux de résistants.
Schaerrer, porteur de documents, est arrêté à la base de Bassens, le 11 juillet 1941. Condamné à mort, il sera fusillé le 13 novembre 1941 au mont Valérien. C'est le premier membre important arrêté et exécuté.
A l'automne 1941, MM Méric assiste au parachutage en Dordogne de postes émetteurs et de 3 millions de francs (auxquels s'ajoutent 3 millions via Madrid et 4 millions en réserve à Barcelone)
Au même moment, l'état-major de Méric au grand complet à
Pau est appréhendé (Coustenoble, Gavarni...). Prévenue, MM Méric part se cacher à Tarbes, Boutron la rencontre et la décide à séjourner à Madrid.
Séjour à MadridElle rejoint l'Espagne dans des conditions difficiles, cachée dans un petit sac de courrier de la "valise diplomatique" de Boutron déposé dans une voiture qui sera chargée sur un train pour traverser la frontière. En principe, elle doit rester cachée 2 heures mais suite à un problème de train, elle devra rester 9 heures recroquevillée dans le froid et aura beaucoup de mal a s'en remettre. Elle rencontre à Madrid le représentant du MI6, et tout se passe bien malgré l'étonnement de son identité
"Vous nous avez bien eus ! " mais les services britannique lui accordent toute leur confiance ; le secteur de Marseille étant toujours actif assure l'intérim. Elle apprend de nouvelles arrestations dont celle de Gavarni, son chef de cabinet, qui aurait fait un accord avec Vichy en leur indiquant que le réseau est détruit, et qu'il leur remet 2 millions de francs en échange de libération de membres d'Alliance arrêtés. Elle réglera cela à son retour fin décembre et demeure persuadée qu'un mouton est introduit dans le réseau par les allemands : elle songe à l'agent britannique "Bla" qui a un comportement étrange depuis son arrivée, effet, il est très curieux, pose beaucoup de questions tout en se rendant souvent à Paris... toutefois les anglais la rassure sur Bla...
Méric avec Faye, chef militaire du réseauDans les premiers jours de janvier 1942, Méric rentrée à Marseille convoque Gavarni qui reconnait son accord avec Vichy pour libérer des prisonniers et qui insiste pour qu'elle accepte sa proposition de travailler pour les vichystes et en profiter pour s'enrichir: elle éclate de rire et le renvoie...
Une semaine après Faye réapparait à Marseille, un an après son départ vers l'Afrique, en effet il a été libéré. MM Méric remplace Gavarni par
Faye qui devient
son chef d’état major et de fait, il
codirige le réseau, désormais l'entente sera totale entre les deux. Faye recrute beaucoup parmi ses contacts notamment en début 1942, le colonel
Edouard Kauffmann ( Toulouse),
Coustenoble à Pau
-Début 1942:Vichy tente de récupérer le réseau Alliance
Vichy sait, par Gavarni, l'existence d'organisations secrètes de renseignement. Le responsable du contre espionnage de Vichy,
Rollin, a réussi à récupérer des archives à Tarbes appartenant à MM Méric qui n'avaient pu être récupérées, aussi veut-il l'interroger en espérant la convaincre de pratiquer une résistance modérée (contre les communistes) au profit de Vichy.
En mars 1942, Vichy envoie son beau-frère Georges-Picot (pétainiste) rencontrer MM Méric qui est suspectée de mener des activités secrètes. Elle est donc sommée de se livrer à la police, elle hésite, réfléchit et finalement accepte après avoir annoncé à ses proches sa situation. En fait
Rollin mène un double jeu ambigu, en effet, autrefois il a travaillé pour le MI6 mais demeure fidèle à Darlan et Pétain, il pourchasse durement les réseaux communistes et essaie de faire coopérer les autres groupes de renseignements avec Vichy ; il voudrait que les renseignements soient donnés à Vichy d'abord et , ensuite, après un tri, donner une sélection au MI6. Ce qui explique l'attitude de Gavarni.
MM Méric comprend vite à qui elle a à faire puisque Rollin qui se dit "
patriote, contre les allemands et contre les anglais" veut que son réseau travaille dans l'intérêt du pays et qu'il la protégera. La confrontation avec les autorités de Vichy va tourner en sa faveur car elle ruse, ment en disant que le réseau s'est effondré et qu''elle n' a plus de contact avec les anglais, feint d'accepter de renoncer à "
ses activités politiques" ce qui permet la libération des prisonniers d'Alliance. Elle prévient Marseille d'un contrôle de police le lendemain à l'épicerie qui a donc le temps de tout évacuer et nettoyer, la police de Vichy ne trouvera rien à redire. Elle apprend que Gavarni n' a donné que 800.000 francs à Vichy et non les 2 M indiqués...
Elle est donc relâchée, croise à Vichy Gavarni et lui indique que désormais elle collabore avec Vichy et qu'elle n'a plus besoin de lui et face à son étonnement, n'oublie pas de lui rappeler sa soudaine nouvelle fortune !
Elle retourne sur la Côte d'Azur, en famille à Mougins, mais surveillée par la police, elle affiche une vie bien calme. En fait, via Coustenoble, elle réfléchit aux décisions à prendre pour améliorer le réseau
MM Fourcade apprend que Boutron, grillé, doit se présenter à Vichy où il minore son rôle : il sera rétrogradé et interné dans les Alpes mais s'échappera et rejoindra Londres en novembre 1942.
Le retour en avril de
Pierre Laval à la tête du gouvernement les plongent à nouveau dans la clandestinité totale.
1942 : L'apogée du réseau
L'apogéeLe réseau est installé à Marseille. Une réorganisation s'effectue : le réseau prenant de l'ampleur change l'identification de ses membres, en adoptant des totems animaliers
MM Méric prend le nom de code "Hérisson",
Faye celui d’"Aigle". En 1942,
Faye impose un découpage quasi militaire de la France, il la divise en grandes régions ou secteurs. Les villes et régions sont désignées sous des noms de codes, Marseille devient le centre névralgique du réseau (Nov 1941 à Nov 1942), les liaisons avec l'Espagne sont renforcées.
MM Fourcade part vers Toulouse pour faire soigner sa fille de 9 ans qui souffrant de la hanche doit se faire opérer à la clinique du Dr Charry qui la protège et lui permet de s'installer dans la chambre de sa fille pour mener à bien toutes ses activités et, même, y recevoir ses agents!. Elle en profite pour réorganiser et étendre le réseau. Il se développe dans le Sud Ouest dans 7 départements autour de Toulouse, avec l'appui de policiers (le commissaire Jean Philippe), en effet le réseau Alliance compta 5% de policiers dans ses rangs. Elle établit un refuge isolé en Corrèze et en profite pour créer un terrain d'atterrissage isolé près d'Ussel.
Jamais le réseau n'a connu une aussi vaste implantation : aux régions anciennes de Marseille, Nice, Lyon, Grenoble s'ajoutent le midi toulousain, la Dordogne, la Corrèze, la Normandie avec Jean Sainteny, le littoral atlantique avec Bordeaux, La Rochelle et même le Nord (Pas de Calais, Lille, Boulogne).
Après 2 mois à Toulouse, sa fille part en convalescence dans les Pyrénées accompagnée de sa grand mère. En juin 1942, MM Fourcade rejoint Marseille où Faye a lui aussi beaucoup recruté de jeunes, développé la transmission du courrier. Un recrutement très efficace se confirme dans les ports bretons avec des repérages de sous marins, dépôt de munitions. Le réseau est désormais partout implanté avec des secteurs productifs : Normandie, Bretagne, Vichy, Dordogne, Lyon, Grenoble, vallée du Rhône, Marseille, Nice. En vue de la future invasion des alliés en Afrique du Nord, la demande de renseignement se multiplie surtout sur les activités maritimes en Méditerranée. C'est l'apogée, Alliance croule sous les renseignements !
A Marseille, il faut déménager le PC à la Villa de la Pinède beaucoup plus grande et discrète : on y fait tout, radio, faux papiers, réception, tri, décodage des messages. MM Fourcade s'entoure
de nombreuses femmes pour travailler, telle sa fidèle secrétaire Hermine. Le réseau Alliance est le réseau qui eut dans ses rangs le plus grand nombre de femmes (20%).
Toutes les transmissions et liaisons se perfectionnent, le réseau utilise désormais régulièrement
les liaisons aériennes avec le Lysander pour des parachutages et le transport de passagers dans les deux sens. De même
les liaisons radio sont améliorées, parfaitement mises au point avec de nombreux émetteurs clandestins, les nouveaux postes (MKII) se miniaturisent et facilitent les déplacements nécessaires pour émettre en tranquillité, toutefois la goniométrie allemande, elle aussi s'améliore, aussi une prudence extrême est nécessaire.
En octobre 1942, l'agent double Bla est arrêté par Alliance qui l'exécute (
voir le dossier)
Arrestations en cascade
Sur demande du
MI6, Méric doit prendre contact avec le général
Henri Giraud évadé le 17 avril 1942. Elle doit organiser son départ en
sous-marin depuis la plage du
Lavandou pour
Gibraltar dans la nuit du
5 au 6 novembre 1942.Le lendemain, le PC de Marseille est investi : Méric, Faye, et autres membres sont arrêtés par la police française, suite aux écoutes de la radiogoniométrie allemande. Heureusement, certains policiers membres du
réseau Ajax les aident à cacher et détruire les documents. Faye est convoqué à Vichy.
Suite au
débarquement en Afrique du Nord (opération Torch) le 8 novembre 1942, l'armée allemande envahit le 11 novembre la zone libre, aussi la situation devient-elle complexe pour tout le monde.... Faye est interné, mais Méric et ses camarades reçoivent l'aide des policiers qui les convoient vers la prison de Castres, ils leur permettent de s'évader près d'Arles puis de se cacher d'abord à Chateaurenard puis à
Toulouse. Là, elle rencontre pour la première fois le radio Pie et aura une rencontre avec Loustanau-Lacau qui s'est échappé, il lui confie officiellement le commandement de son réseau (il sera à nouveau arrêté peu après). Le 23 novembre 1942, Faye s'évade à son tour.
Un PC mobile pendant l'hiver 1942/1943Désormais, la zone sud est occupée par les allemands, trouver des protections et des caches devient problématique, l'ennemi est omni présent. Le PC du réseau menacé est contraint pendant l'hiver 42/43 de se déplacer souvent dans de petites villes, villages isolés de Corrèze (Ussel), Terrasson où elle revoit Faye le 17 décembre 1942, Dordogne, (La Roque Gageac) Lot (Cahors) et enfin Tulle en Corrèze. (
Voir cartes et détails). Elle échappe souvent de justesse aux allemands qui la traquent. MM Méric, qui change sans cesse d'identité, estime que la mobilité garantit la survie, et qu'il est nécessaire à la fois de savoir donner sa confiance et se défier sans cesse.
Si les activités sur le littoral atlantique sont très efficaces, le Nord et Paris sont touchés par des arrestations, les agents sont fusillés à Fresnes.
1943 : Le réseau devenu "Alliance" toujours très durement frappé, se réorganiseFin janvier 1943,
Méric, avec Bontick et Rodriguez s'installent à Lyon pour se mettre à l'abri, ils retrouvent
Faye et Kauffmann mais choisissent des hébergements différents par sécurité ce qui s'avéra efficace.
Faye arrive à Londres en Lysander en janvier 1943, et rencontre
De Gaulle qui le reçoit très mal, reprochant au réseau l'absence de renseignements sur Giraud mais les tensions s'apaisent vite, le réseau lui transmettra désormais ses informations.
Faye part ensuite pour Alger, où il va obtenir de Giraud, devenu
commandant en chef des forces civiles et militaires, que le réseau soit bientôt militarisé.
Faye à son retour en mars 1943 (après 3 tentatives d'atterrissage car le terrain d'Ussel est cerné par les allemands, il atterrit finalement près de la Saône) annonce l'officialisation du nom
"Alliance" pour le réseau.
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| Fausse carte d'identité |
Méric, amaigrie mais enceinte, très fatiguée doit faire face à une série d'arrestations (Paris et Vichy) qui sont, selon elle, dues en grande partie au retournement probable du commandant
Alamichel, devenu agent double (toutefois, non lieu en 1947).
Ils décident de cloisonner davantage le réseau en raison de nombreuses infiltrations et de nombreuses arrestations à Marseille, Nice...tout le midi tombe ! cela s'explique à la fois par des trahisons, présence d'agents doubles mais surtout par les progrès de la radiogoniométrie allemande d'autant que Laval en juillet 1942 autorise les allemands à installer leurs bases mobiles en zone sud.
Les interrogatoires montreront que les Allemands ont en main la structure du réseau d'avant novembre 1942. Le PC doit être coupé en deux, en séparant les activités de
Faye de celles de
Méric, mais aussi leur lieu de résidence. La sécurité à Lyon devient problématique, aussi faut-il envisager de partir vers Paris.
MM
Méric apprend que ses enfants sont menacés d'arrestation (son fils de 12 ans Christian est interne à Toulouse et sa fille de 10 ans est sur la Côte d'azur) aussi doit-elle se résoudre à les faire venir à Lyon, mais ne les verra pas par sécurité, pour les envoyer en Suisse, afin de les mettre définitivement à l'abri des menées allemandes contre sa famille.
Rodriguez, le radio et Bontik échappe de justesse à une arrestation à Lyon le 16 mai 1943. MM Méric déménage et accouche d'un garçon en juin1943 qui sera caché dans le Sud. Ensuite, elle quitte Lyon dans en train de nuit en simulant une maladie pour éviter les contrôles et arrive à Paris, accueillie par Rodriguez, "Pie".
C'est pendant l'été 1943 que le réseau Alliance recueille des informations d'une grande importance : mouvements de troupes allemandes en Europe et surtout l'existence d'armes secrètes (V1et V2) avec la découverte
du laboratoire en Allemagne et la construction de plateformes de lancement en France. Des raids aériens britanniques détruiront un tiers des installations secrètes allemandes.
Le PC du réseau est installé dans le XVI°, rue Raynouard. Un nouveau terrain d'atterrissage est trouvé à Bouillancy, près de Nanteuil-le-Haudouin, dans l'Oise.
Faye décide de cloisonner l'ensemble du réseau, jugé désormais par Méric trop vaste pour rester en l'état (voir le dossier
"Organisation du réseau" sur la décentralisation mise en place). Avant le départ de MM Méric, trop exposée, pour Londres une réunion et préparée.
Le
16 juillet 1943, lors de cette grande réunion à Paris, le plan de réorganisation est présenté aux chefs de secteur : l'
approche descendante entre le PC et les secteurs, et la transmission directe des secteurs à Londres sont validées. La résistance en France qui vient de se structurer avec le
CNR (27 mai 43) qui regroupe les principaux mouvements et non pas les réseaux inquiète les responsables d'Alliance qui ne veulent rallier ni De Gaulle, ni Giraud ; lors de cette réunion MM Méric ne veut pas politiser le réseau et prône d'une part l'attente et, d 'autre part, l'union des membres. MM Méric, partant à Londres, Faye prend le commandement, le renseignement étant confié à
Paul Bernard, que Méric a choisi comme successeur, ce que n'apprécie pas Kauffmann.
Séjour à LondresMM
Méric, part à Londres le 18 juillet 1943 après 32 mois de commandement, ce qui est exceptionnel. Le lysander décolle de Bouillancy.
En août,
Faye rejoint
Méric à Londres, les services britanniques leur recommandent de ne pas retourner en France. Mais
Faye, insiste, malheureusement dès son retour, le 16 septembre 1943, il est capturé dans le train à
Aulnay-sous-Bois par les services allemands qui l'emprisonne. Cette arrestation est liée à la présence d'un agent double,
JP Lien, infiltré dans le groupe "Apache". Au même moment,
Loustaunau-Lacau est déporté «
nuit et brouillard ».
Paul Bernard ("Martinet") prend le relais pour remplacer Faye jusqu'à son arrestation le 17 mars 44. suivie de sa déportation "
Nuit et brouillard" dont il reviendra vivant de Berlin en 1945.
De retour, elle reprend la tête d'Alliance et continue le renseignement dans l'Est de la France pour Patton
Les anglais interdisent à MM Méric de partir en raison des trahisons internes dans le réseau, elle devra patienter. D'ailleurs pendant l'automne les arrestations se multiplient à Marseille, Autun, en Bretagne (Sea Star), de fait, la communication par la radio ne fonctionne presque plus.
En hiver et au printemps 1944, c'est l'hécatombe en Bretagne, Normandie, Bordeaux : le réseau est démantelé. Suite à l'arrestation de "Martinet" le17 mars 1944,
la situation n' a jamais été aussi mauvaise pour Alliance.A partir de février-mars 1944, Méric obtient la fusion entre l'Alliance et le BCRA tout en conservant un peu d'autonomie dans la prise de décisions.. En juin, peu après le
débarquement de Normandie, Roger est capturé, et les Britanniques acceptent l'idée du retour de Méric en France. Elle doit rédiger, en avril, un télégramme qui sera envoyé le jour J aux postes d'Alliance.
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| Visage tuméfié suite à son évasion |
Le débarquement réussi, elle peut partir mais il ne reste que 75 agents actifs...En juillet 1944, elle rejoint Aix-en-Provence, région où le réseau fonctionne bien grâce à Helen des Isnards. Sa maison est fouillée et elle est à nouveau capturée. Incarcérée à la caserne Miollis, elle réussit, à s'évader au travers des barreaux de sa cellule et prévient les membres de son réseau de la souricière qui les attend.
Elle prend le maquis puis part pour Paris. Elle souhaite continuer à servir les alliés jusqu"à la victoire finale et se désintéresse des aspects politiques mais elle doit s'affirmer à Paris pour réorganiser le renseignement direct avec les troupes alliées, notamment avec Roger, fraîchement évadé. Ils établissent le PC dans l'Est Ils suivent peu à peu l'avance des troupes de libération en les précédant sur le chemin de l'Est (Nancy, Verdun). Ainsi Méric et ses troupes continuent de collecter les informations pour faciliter la progression des Alliés. A Noël 44, elle retrouve enfin ses enfants et sa mère. Si la guerre est terminée, il faut retrouver tous les absents..
Après guerre, elle se consacre au travail de mémoire de la résistance.
Après la victoire elle s'investira dans le travail de mémoire de la Résistance et en particulier dans celui des membres de son réseau « Je voudrais qu'on ne les oubliât pas et qu'on comprît surtout quelle était la divine flamme qui les animait ».
Elle parcourt avec Rodriguez (Pie) les différentes prisons et camps où les prisonniers d'Alliance ont été déportés, elle en retrouve la trace mais pas forcément les corps .
Elle préside en 1945, l'Association Amicale Alliance et devient "Officier liquidateur" du résea ; elle fait établir la liste de l'entièreté des 432 morts et disparus, qu'elle publie dans le « Mémorial de l'Alliance » en 1947. Elle s'occupe également de faire homologuer chaque membre, ce qui permet d'assurer la survie des familles restantes, en leur permettant des droits à pension ou l'accès à des œuvres sociales. Elle authentifie les actions, et de leur attribuer des qualifications, comme P2, P1 ou O, de demander des pensions, des décorations, d'enquêter, de collecter des archives, des témoignages pour le « Mémorial de l'Alliance »
En 1947, elle prend fait et cause pour le Général de Gaulle et sera désormais gaulliste. De décembre 1962 à juillet 1989, elle préside le Comité d'Action de la Résistance (CAR).
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| Dans son bureau en 1958 |
Elle publie en 1968, sous le titre « L'Arche de Noé », ses souvenirs de résistance pendant la guerre.
Décédée en 1989, les honneurs militaires lui ont été rendus en la cathédrale Saint-Louis des Invalides.
Elle est la seule femme à avoir dirigé un grand réseau de résistance en France.
Sources et Compléments
Ouvrages fondamentaux
- Michele Cointet : Marie Madeleine Fourcade, un chef de la Résistance Ed Perrin (Biographie)
- Marie Madeleine Fourcade : L'Arche de Noé, Réseau Alliance 1940-145 Ed Plon (Autobiographie)
- Madame Fourcade's Secret War: de Lynne Olson 464 p en anglais
Web
